Dîner de célébration – Randonnée hommage à Nasir, Bekri, Tayi et Lawrence – 15 mai 2025

Une soirée inoubliable à Londres – Merci à nos supporters saoudiens

Après mon voyage émouvant en Jordanie et les rencontres impressionnantes avec les représentants jordaniens qui ont contribué de manière significative à la réalisation du Lawrence Trek, il était maintenant temps de remercier officiellement nos partenaires saoudiens pour leur soutien.

Pour marquer l'occasion, le Special Forces Club Benevolent Fund a organisé un dîner de célébration au vénérable Stationers' Hall, au cœur de Londres, un lieu parfait pour un événement aussi spécial. Ce fut pour moi un honneur extraordinaire de pouvoir participer à cette soirée de haut niveau.

La liste des invités était vraiment impressionnante : des membres seniors du Club des Forces Spéciales, des amis dévoués et des sponsors généreux du trek étaient présents, tout comme l' ambassadeur du Royaume d'Arabie Saoudite au Royaume-Uni, SAR le Prince Khalid bin Bandar bin Sultan Al Saud , et Lord Sedwill , ancien conseiller à la sécurité nationale du Royaume-Uni et partisan du projet depuis sa création.

Un moment fort pour moi a été de rencontrer Richard Hammond , le présentateur légendaire de Top Gear et de The Grand Tour . En tant que passionné de voitures, je suis ses émissions avec beaucoup d’enthousiasme depuis des années – le rencontrer en personne dans ce cadre festif a été pour moi un plaisir tout particulier. Richard est également l'heureux propriétaire d'une montre Lawrence, gravée de ses initiales (il la tient actuellement entre ses mains...)

Le point culminant de la soirée fut cependant la vente aux enchères caritative , dont les bénéfices ont été reversés au Fonds de bienfaisance du Special Forces Club. Des souvenirs exclusifs du trek ont été vendus aux enchères, dont une pièce très spéciale : notre hommage spécialement conçu à la montre historique Lawrence , que TE Lawrence – mieux connu sous le nom de « Lawrence d'Arabie » – aurait portée lors de son trek original.

Nous avions déjà largement parlé de ce projet unique, mais ce qui s'est passé ce soir-là a dépassé toutes les attentes : dès le début de la vente aux enchères, les enchères ont grimpé en flèche – 5 000, 6 000, 10 000 livres. La tension dans la salle était palpable. Il y eut ensuite un duel d'enchères palpitant, comme on en voit rarement. Le résultat : Notre montre a atteint un prix incroyable de 30 000 livres ! (J'ai rencontré le chanceux, bien sûr, et il m'a dit qu'il serait allé jusqu'à 50 000 £ !!)

Les acclamations dans la salle étaient écrasantes. Les félicitations ont afflué de toutes parts, preuve du lien émotionnel et historique profond que ce projet a évoqué. Et le meilleur dans tout ça : chaque livre a été consacrée aux œuvres caritatives du club.

Après ce moment d’émotion, l’ambiance au bar était tout aussi exubérante : les gens riaient, portaient des toasts et parlaient d’expériences partagées. La soirée a été une digne conclusion d’un voyage qui a commencé en octobre de l’année dernière et qui a maintenant atteint son brillant apogée en mai.

Mes sincères remerciements vont à tous les organisateurs, assistants et supporters qui ont rendu possible ce voyage extraordinaire. Je tiens à remercier tout particulièrement Howard , l’organisateur dévoué du trek – peut-être y aura-t-il une suite en 2026 .

Le Lawrence Trek perdure – comme un pont entre les cultures, comme un symbole d’amitié et comme une expression d’engagement partagé envers une bonne cause.